Bereits vor 60.000 Jahren besiedelten erste Menschen die Insel Australien. Sie kamen in Kanus aus Südostasien und ließen sich auf dem bislang menschenleeren, vom Rest der Welt abgeschiedenen Kontinent nieder. Hier im westlichen Pazifik hatten sich schon sehr früh seefahrende Völker auf die Suche nach neuem Lebensraum gemacht. Mikronesier, Melanesier und Polynesier eroberten viele der verstreuten Inseln im Pazifischen Ozean, die im Dreieck von Hawaii, Neuseeland und der Osterinsel liegen. Ihre Schiffe waren Vorläufer unserer heutigen Katamarane: Doppelkanus, die durch eine Plattform verbunden waren, auf der Mensch, Tier und Verpflegung Platz fanden, sie waren schnell, stabil und gleichzeitig beweglich genug, um auch bei starken Wellengang zu fahren. Weiter westlich über querten schon vor 4.000 Jahren Menschen in Schilfbooten das Arabische Meer, um Handel zu treiben. Wahre Seefahrer in hochseetauglichen Schiffen dagegen waren die Kreter und Phönizier, die um 1.200 v. Chr. das europäische Mittelmeer befuhren und sogar in den Atlantik vorstießen. Und nicht zu vergessen, die Wikinger die um 1.000 nach Chr. als Erste von Grönland aus den Atlantik über querten und in Neufundland(Nordamerika) vor Anker gingen.