Wölfe und Schäferhunde sehen sich recht ähnlich. Der Wolf ist aber kräftiger und hat längere Beine.
Wölfe sind zwischen 110 bis 140 Zentimeter lang, ihr Schwanz kann 30 bis 40 Zentimeter lang werden. Ihre Körperhöhe beträgt 65-80 cm. Sie erreichen ein Gewicht von bis zu 50 Kilogramm.
In Nordamerika gibt es Wölfe mit schwarzem Fell.
In Vorderasien leben Wölfe mit hellbraunem bis blondem Fell. Wölfe, die weit im Norden leben, haben sich ihrer Umgebung angepasst. Um weniger Energie zu verlieren und somit warm zu bleiben, haben sie ein längeres Fell und kleinere Ohren als Wölfe, die im Süden leben.